日本人宇宙飛行士の野口聡一さん（54）は、３回目となる宇宙飛行が計画されていて、ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構やＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局が搭乗する宇宙船を検討していました。

文部科学省は31日、野口聡一さんは、アメリカの民間企業「スペースＸ」が開発中の宇宙船「クルードラゴン」の運用段階の１号機に、アメリカ人宇宙飛行士３人とともに搭乗することが決まったと公表しました。

「クルードラゴン」は無人での飛行試験に成功していて、今後、アメリカ人宇宙飛行士２人が搭乗した飛行試験を行ったうえで運用段階に入る予定で、１号機の打ち上げ時期は未定だとしています。

野口さんは横浜市で生まれ、2005年にアメリカのスペースシャトルで宇宙に向かい、国際宇宙ステーションの組み立てに携わったほか、2009年には、ロシアのソユーズに乗って国際宇宙ステーションに５か月半、長期滞在していて、３回目となる宇宙飛行は民間の宇宙船に搭乗する初めての日本人宇宙飛行士になる見込みです。